Azote Potentiellement Minéralisable (APM) et rendement du blé bio : étude de la pertinence d’une méthode nouvelle pour mieux comprendre le fonctionnement de son sol

Graphique 1 : Azote Potentiellement Minéralisable (APM) à 12°C, 20°C et 28°C pour les 20 parcelles suivies en Vendée. 

Chaque barre correspond à une parcelle, dénommée par les initiales de l’agriculteur et le nom de la parcelle. Dans un but de comparaison des parcelles, les valeurs ont été corrigées. Elles intègrent la pierrosité réelle mesurée, une densité de sol arbitraire fixée à 1,35 et une profondeur de sol de 0-20 cm pour chaque valeur. Pour les parcelles avec une préparation de sol à seulement 5 ou 10 cm de profondeur, deux horizons ont été distingués (horizon A et B) : les APM de l’horizon B sont en clair (3 parcelles concernées). Le point noire cerclé de jaune indique l’azote immédiat, c’est-à-dire la teneur en nitrates de l’échantillon avant mise à incubation. Attention : ces valeurs ne sont que des potentiels dans des conditions contrôlées et on ne connaît encore rien de leur validité sur le terrain.

Le graphique 1 regroupe l’ensemble des résultats d’APM pour les 20 parcelles de blé et blé-féverole suivies en Vendée en 2024. Les valeurs d’APM cumulés sont très variables d’une parcelle à l’autre, avec des potentiels allant de 31 UN/ha (FP_Peault_L) à 75 UN/ha (RG_Chaltiere_B et RF_Moucoirs). Pour l’APM 12°C, qui nous intéresse spécifiquement, les valeurs vont de 7 UN (FP_Peault_L) à 36 UN/ha (RF_Moucoirs, horizon A et B cumulés). Le rapport entre l’APM 12 et l’APM 28 donne une indication sur la vitesse de minéralisation et sur le profil des MO de l’échantillon de sol. Par exemple, pour les parcelles FF_Bellevue, RF_Moucoirs, SS_CoteauH, l’APM 12°C représente la moitié de l’APM global (APM12 / APM28 = 0,5) ; on peut en déduire que la minéralisation est précoce sur ces parcelle, et donc plutôt adaptée au blé. A l’inverse, ce rapport est de seulement 0,2 pour la parcelle AJ_Epinay, qui apparaît donc comme une parcelle à minéralisation plus tardive. Chez certains agriculteurs (FF, SS, AJ), deux parcelles ont été choisies, l’une à bon potentiel pour un blé, l’autre à moins bon potentiel. On retrouve cette différence de potentiel en observant l’APM 12°C, plus élevé sur la parcelle dite à meilleur potentiel pour chacun des trois binômes (du simple au double). Pour deux parcelles (FF_Renaudins et RG_Chaltiere), des mesures ont été réalisées en haut et en bas de la pente. Dans les deux cas, l’APM 12°C est plus élevé en bas de pente (x1,6), ce qui témoigne d’un transfert de fertilité du fait de l’érosion. Autre observation, la valeur d’azote immédiat (teneur en nitrates avant mise à incubation) est souvent très différente de l’APM 12°C, par exemple sur DB_15.1 ou SS_CoteauH, où elle représente 20% ou 40% de l’APM 12°C. Cela confirme l’information supplémentaire apportée par l’APM 12°C en comparaison d’un reliquat sortie hiver : un échantillon peut avoir une faible teneur en nitrates à une date donnée mais un bon potentiel de minéralisation dans le mois à venir. Enfin, à ce stade de l’observation des données, et même en connaissant l’historique de chacune des parcelles, il est difficile de voir quel facteur influence réellement l’APM, et notamment l’APM 12°C.

Influence de l’historique prairie sur l’APM
Une étude précédente du CIVAM BIO 53 laisse penser que l’historique de la parcelle, selon si elle a été en prairie plus ou moins récemment, a une influence sur les valeurs d’APM et sur la vitesse de minéralisation. L’hypothèse est que, après une absence de prairie de plus de 10 ans, la part facilement dégradable de la MO a déjà été bien utilisée par les plantes et se concentre ainsi une MO plus coriace qui a besoin de températures plus élevées pour être utilisable. Ainsi, l’influence de ce reliquat d’azote prairial serait plutôt tardif pour le blé, en jouant plutôt sur les paramètres de fin de cycle, comme le taux de protéine, le PMG ou le nombre de grains.